2022年2月4日至20日，第24届冬季奥林匹克运动会将在中国的北京、张家口和延庆赛区举行。即使新冠病毒依然在全球大部分地区肆虐，但是因为有“无与伦比”（国际奥委会语）的2008年北京夏季奥运会的经验，以及中国疫情防控的有效措施，北京冬奥会依然令世界充满期待。
在衡量冰雪运动强国的时候，人们往往用气候地理、经济基础、人文传统这三个维度，划分出阿尔卑斯板块、北欧及俄罗斯板块和北美板块这几个区域。且每个冰雪强国，都有自己拿手的金牌项目：
头号强国挪威只有500万人口，但在参加过的22届冬奥会上，共获得118金、111银、1000铜，其中越野滑雪又占据了三分之一。这主要得益于挪威悠久的滑雪传统和广泛的群众基础，以及该国对青少年的培养和对奥运项目的重视。
德国雪车、雪橇天下无敌，冬季两项也是强项；美国在时尚与刺激的单板滑雪独占鳌头，平昌冬奥会的5块金牌有4块来自单板滑雪；专攻速度滑冰的荷兰，也有人们习惯在冬天冰冻的运河上出行的说法……在这些冰雪强国之后，中国也借着筹办冬奥会所带来的政策引导和文化推广，开始在冰雪运动项目中迎头赶上。2015年7月31日获得冬奥会举办权时，中国尚有三分之一的冰雪项目没有开展，而在2022年北京冬奥会上，中国代表团将参加全部7个大项104个小项的比赛。在过往的冬奥征战历史上，中国代表团在总体积分榜上一直处于积弱位置，但随着北京冬奥会各项目补强，中国代表团有希望超越以往任何一届奥运会（中国以往成绩最好的一届是2010年温哥华冬奥会的5金、2银、4铜，共11枚奖牌）。有专业媒体甚至预测，随着东道主红利凸显，速度滑冰和自由式滑雪突破，中国在2022年冬奥会上有望接近或达到10块金牌。承载这些期待的项目包括：花样滑双人、短道速滑、女子3000米接力、男子500米、自由式滑雪空中技巧、女子单板滑雪、自由式滑雪、速度滑冰1000米。在冬奥会舞台上，衡量冰雪大国素有“金牌榜三强”之说。按照该预测分析，中国届时如果能实现10金，就有可能在奖牌榜上居于挪威和德国之后位列第三，后两者预测将获25金和12金。
说起冬奥赛场上的传奇明星，最惹人关注的莫过于36岁第五次出征奥运会的美国选手肖恩·怀特。在单板滑雪这个年轻人主宰的项目里，36岁已经堪称高龄。2006年，顶着一头红发的他第一次征战奥运便获得单板滑雪U型槽冠军，2010年又成功卫冕，2014年索契冬奥会以第四名与奖牌失之交臂。就在所有人都认为他“廉颇老矣”时，他在2018年平昌的再次夺冠又令无数人钦佩和赞叹。2022年北京冬奥会料将是他最后一次奥运征程，成功固喜，败亦欣然。
另一位举世瞩目的冬奥运动员是日本花样滑冰选手羽生结弦，欧洲解说员曾称赞道：“这世上有许多优秀的运动员，还有伟大的运动员，在这之上，是羽生结弦。”央视主播也感叹：“他是王，他就是花样滑冰本身。”只要有羽生结弦出场的比赛，赛事主办方就完全不用担心上座率——平昌冬奥会花滑门票早在开赛前10个月便已售罄；每天限售2000张的训练票（每张约合人民币180元），因为羽生结弦也被抢购一空。在比赛现场，工作人员有时不得不因为漫天飘舞、最受其喜爱的维尼熊而一度中止比赛。世界排名第一、已拿下两届冬奥会金牌的他，拥有“四周半跳跃”的他，将在北京奉上怎样的表现？
