在北京疫情最严重的5月，很多地方一下冷清了，亮马河却陡然热闹起来。时值初夏，人们打包好食物饮品来到亮马河畔，或喝酒野餐、或演唱伴奏、或划船戏水，甚至还有人捏脚理发。没有围墙门禁，不受时间限制，亮马河迅速成为时髦的户外休闲处。
这条河古称“晾马河”，顾名思义是古时马车队进城前洗涮并晾干马匹的地方。即使是十多年前，亮马河仍被附近居民称为臭水沟。转变发生在2016年，在打通城市“慢行系统”的整体规划下，政府对河道及沿岸景观进行了整体改造。2019年竣工后，这里才逐渐褪去了原本的老旧而成为 “国际风情水岸”，甚至有“北京小塞纳”之称。而在新冠疫情开始后，亮马河作为城内稀缺的户外休闲空间，才真正火起来。
白天
白天，喷泉将河水中带着一丝咸腥的潮气卷上步道，带来了北京难得的清凉和湿润。从东直门MOMA商业中心旁的一处人造瀑布开始，经亮马桥、麦子店、蓝色港湾、朝阳公园、酒仙桥，最后到达五环外的东坝，人们可以沿着水岸一路东行，不用和平行或垂直的繁忙道路有任何交集。
朝阳公园，一位居民在挖野菜，喂养她孙子养的蚕。
亮马河香河园附近水域，环卫人员定时清理河底的水草。
此时的亮马河，人群是杂糅着的。年纪稍大的渔友带着自制的鱼饵罐头坐在河边，边抽烟边凝望着浮漂；年轻的渔友则拿着专业钓具，头戴运动遮阳帽和墨镜，踱步寻找合适的下竿地点；稍偏远的地方，捞鱼者直接拿着抄网裸足下水，或把数个放着玉米棒的捕鱼网丢入河中，躲在阴凉处等待收获。
除了钓鱼，看书、办公、发呆均是习见的风景。支开露营椅和折叠桌，沏一壶茶或咖啡，“打工人”们驻扎在河边的泥土地上，有的是为了逃离合租房四壁的逼仄，有的则是为了缓解高强度工作的乏味。
朝阳公园，大人带着孩子在河边给野鸭喂食。远处是水上景观“小黄鸭”。
亮马桥西侧码头，一对情侣下班后带着狗来到河边野餐。
朝阳公园，一位父亲带着孩子一边泡茶，一边工作。