当地时间2月6日凌晨4时17分（北京时间6日9时17分），土耳其中南部、叙利亚西北部地区突发7.8级大地震。震中位于土耳其南部最大城市加济安泰普（Gaziantep）以西34公里，震感波及以色列、埃及、巴勒斯坦、黎巴嫩、塞浦路斯等多国。
在首次强震发生9个多小时后，主震震中以北约95公里处，又发生一次震级达7.7级的强震。土耳其灾害应急管理局的数据显示，2月6日的首次强震后第一周，大大小小的余震已达2103次。
土叙地震发生后，中国官方和民间出动近600名救援人员，驰援土耳其地震灾区。其中，中国政府派出国家救援队82人；中国香港特区政府派出特区救援队59人，此外还有17支国内社会应急力量440多人前往灾区，除投入紧急救援工作，还参与物资派发、灾情统计等各类任务。
财新于2月10日出发，经伊斯坦布尔、安卡拉，辗转抵达距离灾区最近的最大城市、各国驰援力量的聚集地阿达纳，此后又驱车深入受创最严重的哈塔伊省的省会安塔基亚，及聚集着大量叙利亚跨境难民的克勒克汗等地，深入一线了解土耳其灾区的抢救、医疗救治、赈灾等各方面应急处置，以及此次灾后深远的社会影响和涌动舆情。
2月12日，在土耳其哈塔伊省，应中国乡村发展基金会邀请，前往土耳其执行物资保卫工作的厦门市曙光救援队，在完成一整天赈灾物资发放、准备返回驻地的途中，突然收到一则求援信息：“5人，有人还活着。缺起重机和救援队，起重机应急管理部可以安。救援队可以联系下我们中国救援队，对方在等答复。”
救助信息显示，求助位置距离车队所在的地方不到50分钟车程。厦门市曙光救援队队长王刚在询问队员意见后，当即决定响应前往。
在循着导航往求援地驶去的路上，道路两旁的房屋垮塌严重，路边满是被压毁变形的汽车、从屋顶掉落的卫星接收器残骸，面目全非的的城市已难再找到地理标志物，连商店门牌都被压在了砖块碎石下。
当地救援队告诉厦门市曙光救援队，在一处坍塌结构的作业口内，探测出两个生命迹象。红外摄像仪显示，待救者的位置距离作业口约7至8米处，有热源信号传出。但因坍塌地形复杂，已在现场的土耳其救援队无计可施。
一位自称是被埋人员姨妈的人说，废墟里有她8岁的外甥女，地震下楼时她跑得慢，被压在了楼梯间。这个热源信号很有可能是外甥女的。
王刚立即招呼现场所有人原地安静、发电机停止作业，然后钻进洞口，一遍遍敲击管道：“当，当，当……”
所有人屏住呼吸，不发出任何一点声响，生怕错过任何回应。王刚继续把身子往里钻，向通往倒塌结构内层的洞里探身，把手伸到自己能够到的最远处，一遍遍敲击，等待回音。
被埋女孩的姨妈说，红外摄像仪证实了里面有热源；孩子也许是因为饥饿而晕厥了，所以才没有回应。救援队员们又尝试从倒塌废墟的另一个入口勘查，但也没有回音。
还未等具体的施援方案商讨完毕，一组葡萄牙救援队带着搜救犬也赶到了现场，现场重新振奋起来。
葡萄牙搜救员解掉黑色搜救犬身上的绳索，把它推进作业口。这只搜救犬进入废墟内穿梭，但很快就从一旁的窗户内跳出。搜救员再次把它抱进废墟，然后换了另一只小型犬进场。如此反复操作多次后，废墟里传来了搜救犬的轻声哼咛。
“狗狗发现什么了吗？”中方人员提问。葡萄牙搜救队解释说，搜救犬进入倒塌结构后没有立即出来，说明它们对废墟内部表现出些许兴趣，但也没有吠叫或在倒塌结构内停留更长时间，总体判断，里面有生还人员的可能性很低。
站在一旁的被埋女孩的母亲瞬间哭出声来，与女孩的姨妈久久抱在一起。王刚轻拍这位母亲的后背表达安慰之意，然后与葡萄牙救援队相互告别离开。
