偷听大脑

　　文｜王烁
　　《财新周刊》主编

　　Miguel Nicolelis，巴西人，杜克大学教授、神经工程学中心创始人，曾被《科学美国人》评为最有影响力的20位科学家之一。

　　1984年，百万圣保罗人走上街头，要求举行总统直选。在导师的启发下，Nicolelis从这场运动的观察中得到启示：研究运动中的任何单个个人都无助于理解整场运动，同理，当时神经科学一个个神经元研究过来的还原论路数也不成立。

　　通过“偷听”由几百个神经元构成的大脑回路释放的信号，研究者可以准确地判断动物会做出什么动作。大脑不是被动接受信息然后做出反应，而是动态的分布式的建模者，主动积极地预判周遭世界会发生什么——在这些信息通过感官传递到中枢神经系统之前。Nicolelis向动物大脑内置入极微小的数百个电极，为期数周乃至数月，从中抽取出动物大脑的动作控制指令。这超越了传统的针对单个神经元活动的实验方法，脑-机界面产生了。