中间商与经济变迁

　　文｜庞春
　　华南理工大学经济学教授

　　美国著名商业史学家钱德勒 (Chandler，1977)认为，经济的运行状况可由中间商逐利的动力和绩效所反映。中间商从生产中分离出来、从事专业化交易，有很早的历史。笔者归纳中间商在西方商业经济史中的作用，使用超边际方法研究他们从分工中出现的经济起因。

　　丰富的史料表明，欧洲中世纪商人对利润的追寻激发了贸易范围的扩大，使分散地区不再像过去那样孤立和封闭。法国史学家布罗代尔（Braudel，1982）指出，13世纪英格兰从事农产品交易的中间商，来往于城乡，协调市场供需。诺奖得主诺斯及其合作者（North et al，1973）强调，商贸增长是早期荷兰经济的主要动力；正是频繁的商业活动，农业、工业和消费者才紧密联系起来，商人所构成的交易部门还推升了生产部门的效率。