文|财新周刊 徐路易 杜偲偲 杨睿 冯禹丁
已经致7.8万多人感染、2700多人死亡的新冠病毒到底长什么模样?它又将何去何从?
近期,世界各地病毒实验室里的“病毒猎手”们借助冷冻电镜技术,得以管窥其真容。他们给新冠病毒拍了大分子高清照片,看清楚它的分子级别的结构;再利用电子显微镜获得病毒分子不同角度的二维图像,然后在计算机上进行三维重建,最终得到其完整的三维电镜结构图。
看清了“敌人的样子”,不仅可以帮助人们理解新冠病毒和“近亲”SARS冠状病毒有何不一样,了解它进入人体细胞的生化反应机制,还能进一步为科学家研究设计特效靶向药物、研发疫苗等打下基础。