随笔｜日记中的伦敦大疫

　　文｜刀尔登
　　诗人

　　【1664年12月17日】人们纷纷议论夜晚的彗星。国王和王后，昨晚一夜未眠，坐看彗星，谈论它。今晚我也想看，但多云，看不见星辰。

　　1664年11月中旬，一个大彗星进入地球的天穹，它的星尾横亘30度天空（如按《清史稿》里的描述，初现时尾长七八寸，最盛时在次年二月，尾长八尺），果然像把长长的扫帚。东方人看见了它，西方人看见了它，南方人恐惧，北方人惊慌。英国大诗人弥尔顿，则把它（以及瘟疫）同撒旦的愤怒联系起来。通常认为，尾随彗星的灾祸，出在大人物身上。也许因为这个，如日记中所说，查理二世和凯瑟琳王后终夜未睡。又据别的书，王后的弟弟，远在葡萄牙的阿方索六世，竟拿出手枪向彗星射击。这彗星在头顶上逗留三个半月，把人们吓得够了，若无其事地离去。