Intel来了,Win也来了
在微软工作21年来,迈克·奎因(Mike Quinn)从未像今天这么迫切地学中文。一个月前,他骄傲地宣称自己上了七堂中文课,离开中国前可以说一些像样的中国话。但奎因发现,这些经常和他一起吃口水鸡、开会到深夜的深圳硬件厂商的老板们,学英语的劲头比他学中文还大——易方数码董事长王斌用南方口音的英语绕过翻译,直接向他咨询2014年微软平板出货量的具体数值。
易方数码产品80%以上销往国外。上一个节假旺季,易方数码平板电脑在沃尔玛的销量仅次于苹果。其中,搭载有Windows系统平板品类销量排名第一。
这是王斌和微软合作以来尝到的第一个甜头:“16个月前易方平板电脑全部用Android系统,现在我们有一半的产品是基于Windows 的,并一跃成为微软最大的合作伙伴之一。”
一年前,在英特尔的撮合下,王斌来到微软总部见到了奎因,当时奎因是微软全球OEM销售与嵌入式部门副总裁,负责推动全球销售与业务战略。让王斌没想到的是,2014年10月,调任微软全球设备销售与合作伙伴关系部门副总裁的迈克·奎因,会被微软总部直派中国,扎根深圳,担任微软新成立的CTE(中国技术生态圈)部门负责人。奎因的任务是:在中国深圳为包括手机、手机平板、平板电脑、笔记本电脑和物联网等使用Windows的设备寻找新的更多的盟军。
微软CEO最欣赏的深圳名言
移动互联时代,Windows行业地位开始动摇,整个生态系统遭到苹果iOS和谷歌Android的空袭。这两大对手正在吞噬微软和英特尔多年来构建的庞大产业链。
微软采取了诸多措施试图扭转局面。早在2002年,微软即开发出了全球首款平板电脑Tablet PC,但最终呈现给终端消费者的,却是十年之后微软基于Windows8系统开发的Surface系列平板电脑。
在智能手机上,微软同样“起个大早,赶个晚集”。全球首个智能手机诞生于微软2000年推出的Pocket PC产品线,但当微软真正反应过来,市场早已是苹果和谷歌的天下。
“时间就是金钱,效率就是生命”,过去一年来,奎因和他的微软同事总是把深圳经济特区的这句名言挂在嘴边。这也是微软新任CEO 萨提亚·纳德拉(Satya Nadella)最欣赏的一句话。和深圳硬件厂商接触时,微软工程师们都要反复提到这句话。“它展示了一种深圳精神,深圳的关注点,也证明了这个城市技术发展的速度。”奎因说,这句话也正在成为今天微软的做事态度和精神。
微软的转变开始了。2014年微软新CEO萨提亚·纳德拉上任,提出“移动为先,云为先”战略理念,开始向创造生产力和平台的公司转型,并将硬件纳入为微软“平台与生产力”战略核心内容。
在随后的一次开发者大会上,微软宣布取消9英寸以下Windows和WP系统授权费用,同时在中国深圳成立CTE部门,由奎因负责和美国总部直接对接。
2015年,萨提亚·纳德拉紧跟他的伙伴——英特尔CEO科再奇之后,做出了一个同样的、在内部足以让所有人说“Woo”的决定,即重启停办七年的硬件工程产业创新峰会(简称WinHEC),并把举办地从洛杉矶移到中国深圳。
WinHEC诞生于1992年,曾为Windows生态环境的核心会议,过去主要与产业合作伙伴共同探讨给IT业带来变革的硬件产品和技术。到了2008年,随着移动互联网带来的软件革新风潮兴起,和微软每年举办的其他大会——如面向开发者的TechEd,面向合作伙伴的PDC,还有同样面向开发者、但更突出新产品发布的Build大会等相比,WinHEC这个以硬件为主的大会显得不再重要。那一年,WinHEC退出历史舞台,被并入了微软的开发者大会Build。
七年之后的2014年,萨提亚·纳德拉上任后提出新战略,表面上看,新战略并没有突出硬件,实际上硬件变得比以往任何时候都更加重要。移动和云都需要有好的硬件来支撑,无论是Windows 的手机还是平板电脑或者二合一电脑,微软都需要重新构建Windows在移动终端上的生态。
被深圳看中的“商业办公功能”
微软进入深圳这一年,正是深圳平板厂商遭遇瓶颈的一年。连续几年的高速发展后,平板电脑在2014年增幅开始放缓。“2010年以来年增长达到50%-60%,即使到了2013年也有40%的增长,但到了2014年一下子下滑到个位数的增长。”王斌补充说,“苹果iPad去年也是第一次掉头向下。”
过去三年,苹果与谷歌一直引领中国的平板市场。但从去年开始,越来越多的消费者意识到只注重娱乐功能的平板电脑的局限性,这类设备并不能让消费者随时坐下来工作。
“与中国市场的情况相同,现在全球不论是消费者还是厂商,都意识到提供生产力对于移动设备的重要性。”亿道数码董事长张治宇说。
此时,微软在 Build 大会上宣布取消9英寸以下屏幕设备的Windows系统授权费,“当时整个深圳都疯狂了,很多厂商都把小尺寸的微软平板电脑放在了产品序列中。”促使深圳厂商转向Windows系统的一个重要原因,就是其具有“商业办公功能”。后来来自微软调查数据显示,全球市场反应最快的就是来自深圳的硬件制造商。
“安卓平板主要注重娱乐功能,而Windows平板增加了商业办公功能,比如我们在沃尔玛卖得最好的就是搭载了Windows娱乐和工作双功能二合一的平板。这是微软最大的优势。”王斌说。
2014年成为一个分水岭。在此之前深圳CTE厂商大多站在 Android 阵营,但自 2014 年开始,它们逐渐在向Windows 平板市场靠拢。在这个转折中,微软的加入是关键。
亿道数码董事长张治宇回忆道,最初与微软合作时,很难找到一家对Windows平板有信心的组装工厂;一年后的今天,在深圳的组装工厂,基本上100%都已安装有Windows平板的组装线。亿道数码超过十分之一的平板电脑是搭载Windows,年产量达到70万-80万台,其余是安卓系统。至于未来是否继续加大Windows平板的比例,张治宇坦承,“要看Win10的性能。原来Win8更多还是PC内容功能,而Win10更接近于我们今天的移动互联的生态。今天是移动互联网的世界,是物联网的世界。”
在这种合作中,奎因承认,微软遇到两大难题,一是如何实现“所有能搭载Android的产品都能搭载Windows”的承诺,尤其是在成本更低的Android 面前;二是如何帮助CTE生态圈中的厂商们更好地完成转型。
微软在产品策略和定位上给予厂商们更多的政策支持,如简化操作系统的授权,降低超过系统许可销售的门槛。除了提供 9 英寸以下设备授权免费以及 Office 365 的一年免费订阅使用权政策,其他尺寸设备微软也有相应的优惠政策。
为了更好地配合深圳厂商的价格策略,微软放宽了 Windows 设备的硬件标准。在屏幕尺寸、分辨率、内存等方面,为原本无法支持 Windows 8.1的硬件提供支持,降低他们的成本,比如允许 1024×600 的屏幕分辨率设备运行 Windows 8.1,允许存储空间仅为 16GB 或者更小的设备运行 Windows 系统。
比起专注于娱乐的操作系统,微软Windows的另一个优势是,能帮助硬件合作伙伴进入全新的细分市场,诸如教育和商业领域。根据IDC的预计,2015 年搭载Windows操作系统的平板电脑增长率为28.7%,远高于中国市场平均增速。而一个月后即将在全球发布的Windows10会对移动终端带来什么影响,则是一个更受业界关注的话题。王斌认为:“Windows10才是微软埋在移动互联时代的一颗重型炸弹。”
改造与被改造
和英特尔一样,微软也为CTE厂商提供了保姆式服务,配备了四个团队,分别从技术、销售和商业模式上帮助CTE合作伙伴拓展,现在团队规模已超过100人。
与英特尔通过产业链上游切入的角度不同,微软是凭借将 9 英寸以下操作系统授权免费的契机,强势切入了这一市场。运作方式方面亦有不同。“微软同深圳本土产业链的合作,涵盖了产品设计、技术支持、产品销售等多个方面。”奎因说,“我们是把供应和需求联系起来,帮助这些企业把产品卖到中国,一旦到了中国这些销售零售渠道之后,英特尔也会跟我们一起。英特尔是不做销售方面的工作的。”他也表示,到了节日促销旺季,微软、英特尔和厂商们会一起在天猫做推广。
截至今年6月底,微软已发展了46个合作伙伴,共推出100多个设计方案,上个销售旺季多款搭载有Windows系统的9英寸-10英寸平板出货量超过300万部,产品销往全球53个国家的175个零售商。预计今年的平板销量可超过400万部、智能手机150万部。
更重要的是,英特尔、高通都把战略重心转到了这里,尤其是英特尔,在深圳的市场策略激进而有效,对于芯片的巨额补贴让很多中小OEM厂商在自己的产品库中,把接近四成的数量赌在2合1产品上。很多企业主表示,他们都认为未来的平板电脑会趋向于商业领域,而这也是微软所乐见的。
微软选择深圳厂商合作,很看重的一点是因为深圳厂商产品90%外销全球,这是其他国家做不到的。“这也是我们的优势,微软在全球拥有绝对优势的零售网络资源。”奎因说。
此外,深圳硬件厂商在产品定价上的灵活性和多样化,也帮助微软把产品从发达国家卖到发展中国家市场。和微软过去合作的大品牌商相比,CTE厂商更擅长中低端市场,从小尺寸设备到笔记本,价格覆盖了99美元到249美元,可供发展中国家消费者在更多价格区间进行选择。
而微软在过去一年中从一开始主推9英寸以下平板产品,到后来推9英寸-10英寸、2合1等产品,则是根据深圳CTE厂商们的反馈而发生的改变。在被微软和英特尔改造的同时,深圳CTE厂商也影响着这些巨头们的决策。■
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