科学｜鸽子，流变与归巢

　　文｜小庄
　　科普作家

　　“在中国，流行着一个奇特的习俗，让乐器收藏家们很感兴趣。每天早上，北京各银行代表的会议上会调整铜钱和银两之间的汇率。归巢鸽被用来分发这些每日报告，报价被拴在它们的腿上，而不是用电报或电话通知结果。以小葫芦或竹子做成的哨子插在鸽子的尾羽之间，鸽子被放出后，直接飞向它们所属的不同银行。哨子常被雕刻成动物头的形状或其他有想象力的造型，表现为一列并排放置的管子，每个管会发出不同的音。”

　　这是一段刊登在1905年10月《宾夕法尼亚博物馆公报》（Bulletin of the Pennsylvania Museum）上的文字，描述了清末老北平前门的标志性一景，即信鸽报汇率。全城的钱铺、粮栈及各行各业的大型商号都要到钱市胡同参加交易，当时住在大栅栏附近的人们总能在清晨时分，看到几百只鸽子从这条狭窄的胡同里飞出去，很是壮观。