对历史提出“一种诠释”

　　文｜王皖强
　　中国人民大学历史系教授

　　2004年，耶鲁大学荣休教授彼得·盖伊（Peter Gay）获得美国历史学会颁发的终身成就奖。颁奖词中，他被称作是一位“描绘了人类精神生活”的杰出学者。诚哉斯言。

　　不妨从理性与激情这两条线索，来释读盖伊展现的恢弘的现代性思想画卷。这两条线都与其个人背景密不可分。盖伊1923年生于德国柏林一个犹太人家庭，1939年全家逃亡古巴，之后辗转抵达美国。在1998年的自传《我的德国问题》中，他回忆了青少年时代的经历，“在纳粹统治下的六年，给我留下了永远无法愈合的伤痕。”事后人们总是追问：为何德国犹太人没有更早地逃离纳粹？他以自己的亲身经历提供了一个坦率和富有启发性的回答：犹太人的同化心理。犹太人对纳粹抱有一种幻觉，未能也无法预见到希特勒种族迫害的疯狂程度。他坦言，与希特勒的德国相比，罗斯福的美国不啻为“公正与自由”的国度，犹太人在美国才有“在家的感觉”，才能实现真正的同化。