专栏｜天生做题难自弃

　　美国的教育对外语非常重视。高中必修三年外语，大学必修一年外语。我的两个孩子在中学都选了西班牙语。疫情前，我带他们去墨西哥旅游，让他们在餐馆用西班牙语点菜，两个人都对我怒目而视。去年暑假期间，我在社区大学选了西班牙语101。下次去墨西哥就看我的了。

　　暑期课上到一半，我终于意识到用西班牙语点菜有多难。西班牙语有繁多的变位规则，不仅名词有阴性和阳性之分，形容词和数量词也有。如果你说“一件漂亮的衬衫”，因为衬衫是阴性的，所以“一件”和“漂亮的”也得用阴性。动词的变位不仅包括多种时态和多种语气，还分规则动词和不规则动词。不规则动词的不规则变化不仅发生在词尾，还发生在某些词的词干。而当与某些人称配合使用的时候，某些不规则动词又放弃了不规则身份，变得循规蹈矩了。虽然规则繁多，但我下足功夫死记硬背，西班牙语101还是得了A。不过，要在日常生活中使用西班牙语，那就非得有最强大脑不可。面对一张试卷，你总是有时间去调动存贮在大脑里的知识。而与真人对话，几秒钟的停顿，都让自己和对方感到不自然。与其费时间去回忆一个名词是阳性还是阴性，还不如直接上电子翻译器。