缸中之脑

　　文｜押沙龙
　　电子工程师

　　很久以前，笛卡尔忽然产生过一个念头：我怎么能知道周围的世界是“真”的呢？万一我看到的天空是假的呢？万一我吃的面包也是假的呢？万一我感受到的一切都是某个邪恶的精灵变出来的？那我怎么能知道这个世界到底是真还是假、我到底存在还是不存在？这是个很玄虚也很恼人的念头。笛卡尔记下这个念头以后，做了一番分析，自问自答地证明这是不可能的。

　　但后来的哲学家并不相信他的证明。他们接着琢磨这个问题，对它进行了升级。长着尾巴、拿着三叉戟的恶魔当然过时了，现在流行的坏蛋是科学家。哲学家普特南提出过一个著名的“缸中之脑”设想。按照这个设想，你有可能不是真正的你。你可能没有手没有脚，就是一个光秃秃的大脑。某个邪恶科学家把这个大脑放进一个缸里，缸里装满了营养液，你的神经末梢跟一台高科技计算机连接着。你看到的天空、吃的面包、坐的地铁、穿的衣服，都是计算机发出的电子脉冲而已。想一想，你就是一个活在缸里的脑子，黏黏糊糊地躺在一盆营养汤里，还筹划着春节时候去马尔代夫浮潜呢，这有多吓人？当然，这个场景是编出来的，但问题在于，你怎么能够确定不是这样呢？如果你真的是个缸中之脑，你怎么能够辨别呢？这问题看着很荒唐，但你只要稍微想上两三分钟就会知道，你很难确定自己并非如此。