技术决定历史

　　文｜阮一峰
　　IT专栏作家

　　大学时期，我的专业是世界经济。我们有一门课是《经济史》，了解古代的人们怎么挣钱和花钱。这门课程很有趣，读完以后，看待历史的眼光会不一样。

　　以前，我觉得政治最重要，决定了历史的变迁。学过经济史，我认识到，经济比政治更重要。政治人物只是舞台上的演员，剧情走向早由经济因素决定了。

　　举例来说，美国南北战争的根本原因就是经济。北方发展制造业，缺乏雇工，迫切希望南方种植园释放黑奴，让他们到工厂里面当工人。南方庄园主坚决不同意，一旦奴隶制度消失了，谁会愿意忍受烈日高温，到地里采棉花？如果棉花种植成本大幅上涨，就无法向欧洲出口，庄园主就会破产。