换头术

　　文｜阮一峰
　　IT专栏作家

　　美国医生葛文德在他的畅销作品《最好的告别》里说，医学的进步改变了人们对死亡的看法。人们不再把死亡当作不可避免的自然结果，而是归因于某种技术失败。某个治疗步骤出错了，或者技术还不够好，所以病人死了。死亡证明书的诊断结论，不会写死于老年，总是写着某种近似原因——例如呼吸衰竭、心搏停止。既然死亡是技术失败，而技术问题总可以用更好的技术解决，人们逐渐形成一种观念：衰老和死亡只有在反常的情况下才会发生，正常情况下是可以治疗和延迟的。