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专栏|东罗马间谍窃取了蚕种吗?

来源于 《财新周刊》 2023年第18期 出版日期 2023年05月08日
研究者普遍把这个故事当传说,并不据以论证拜占庭何时及如何获得蚕丝技术。何况这个窃运蚕种的故事得不到蚕丝技术考古学研究支持
江苏省连云港市,蚕与蚕茧。从罗马帝国时期东方丝绸贵比黄金到拜占庭实现丝绸出口,这一革命性变化的关键,在于东罗马获得了东亚蚕种。图:IC photo

  文|罗新
  北京大学历史学系教授

  蚕丝技术起源于黄河中下游,中古以前独盛于东亚大陆,最为世界各地所企羡。可是至迟到6世纪,东罗马(拜占庭)帝国已经有了成规模的蚕丝生产,随后几世纪垄断了欧洲的丝绸贸易。黎凡特(今叙利亚和黎巴嫩)、安纳托利亚、伯罗奔尼萨都是著名的桑蚕产地,而君士坦丁堡(今伊斯坦布尔)更是东罗马最发达的丝织业中心。考古学家已在地中海周边找到不少中世纪早期丝织品残片,研究发现并非出自中国生丝,从缫丝到纺织都完成于本地。从罗马帝国时期东方丝绸贵比黄金到拜占庭实现丝绸出口,这一革命性变化的关键,在于东罗马获得了东亚蚕种。拜占庭史书把获得蚕种的过程,写成了一个浪漫又惊险的间谍故事。

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版面编辑:王影
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